الكومبس – وكالات: أعلن متحدث باسم خفر السواحل الإيطالي أنهم أنقذوا نحو 801 شخص غالبيتهم من المهاجرين السوريين من قاربين قبالة سواحل جزيرة صقلية، وسط مؤشرات على أن اللاجئين من الشرق الأوسط يتفادون بشكل متزايد سلوك طريق اليونان إلى أوروبا، وفقاً لوكالة الأنباء رويترز.
ودخل أكثر من مليون مهاجر كثير منهم سوريون إلى أوروبا عبر تركيا واليونان خلال العام الماضي لكن العدد تراجع بشدة منذ مارس/ آذار عندما اتفقت أنقرة مع الاتحاد الأوروبي على استعادة اللاجئين الذين يصلون إلى الجزر اليونانية.
وقالت المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين إن القاربين الذي تم إنقاذ ركابهما يوم أمس الخميس وبينهم بعض العراقيين يمثلان أكبر محاولة من نوعها للاجئين من سوريا والعراق للوصول إلى إيطاليا خلال عام على الأقل.
وقال المتحدث باسم خفر السواحل الإيطالي إن 515 شخصاً نقلوا من أحد القاربين في حين تم نقل 286 شخصاً من القارب الثاني في عملية أخرى.
وأضاف أن معظم من تم إنقاذهم كانوا سوريين لكن من المستحيل إعطاء أرقام محددة عن جنسيات الركاب لحين نقلهم إلى الشاطئ خلال الساعات القادمة.
وفي وقت سابق قال متحدث باسم خفر السواحل إن عدد الذين تم إنقاذهم في العملية الثانية نحو 380 شخصاً.
وقالت كارلوتا سامي المتحدثة باسم مفوضية اللاجئين إن السوريين والعراقيين أبحروا من مصر بدلاً من ليبيا التي تعد قاعدة الانطلاق لمعظم المهاجرين المتجهين إلى إيطاليا.
وتقول المفوضية إن كثيراً من المهاجرين الراغبين في دخول أوروبا وصلوا إلى إيطاليا في أبريل/ نيسان بدلاً من اليونان (9149 مقابل 3650) وهي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك منذ مايو/ أيار 2015.
وطبقا لوزارة الداخلية الإيطالية وصل 31250 مهاجرا إلى إيطاليا بالقوارب حتى 10 مايو/ أيار من هذا العام وهو ما يقل بنسبة 14 % عن نفس الفترة من العام الماضي.
وجاءت الغالبية العظمى من الدول الأفريقية وفي مقدمتها نيجيريا وجامبيا والصومال والساحل الأفريقي.